Cinéma
Prince Among Slaves : L’itinéraire d’un prince captif
Prince Among Slaves retrace la vie d’un prince du Fouta Djallon devenu esclave et vendu au Mississipi. Le film a été projeté samedi à l’Ucad II. Une projection qui entre dans le cadre de la célébration du Black history month (le mois de l’histoire des Noirs) prévu du 5 au 26 février.
Abdoul Rahmane est un prince. Il est l’héritier de son père, l'Almami Ibrahima Sori. Il a vu le jour et grandit dans une cour royale à Timbo, un village de Fouta Djallon. Son royaume et celui de Gabou sont voisins et rivaux. Ils sont puissants et mènent une bataille rude pour le control de la zone. Vers 1788 Adoul Rahmane et de nombreux Fulbé (les guerriers du Fouta Djallon) sont capturés dans une guerre par les Manding du Gabou. Ils sont transportés à la Nouvelle Orléans après un séjour en Gambie. De là, les captifs embarquent pour Natchez, au Mississipi. Ils seront vendus à Thomas Foster, un planteur.
Les nouveaux esclaves abattent un travail sans répit. Mais cela n’affecte en rien l’amour qu'Abdoul Rahmane ressent pour Isabelle, une esclave qu’il va finalement épouser. Huit enfants vont naître de cette union. Ce prince, moyennement corpulent, un peu chevelu et de teint marron, cultive des pommes de terre qu’il va vendre au marché chaque jour. Un matin, il rencontre le chirurgien de son père. Le médecin va voir Thomas Foster pour plaider la liberté du fils de son ancien patient. En vain ! Adboul Rahmane ne sera libre qu’après quarante années de captivité. En mars 1829, il décide de retourner en Afrique avec sa femme et sans ses enfants. Mais il meurt au Libéria, le 6 juillet de la même année, avant d’atteindre Timbo, son village natal. Ses fils ne seront libérés qu’après la mort de Thomas Foster. En décembre 1830, ils rejoignent leur mère à Monrovia. L’histoire du prince Abdoul Rahmane est racontée dans un film de 60 minutes projeté samedi à l'université de Dakar. Un film réalisé à partir du livre Prince Among Slaves, publié en 1977. Sa projection a marqué le début du ‘Mois de l’histoire des Noirs’ (Black history month), célébré chaque année en février.
L’événement est organisé à Dakar par le Centre de recherche ouest africain (Warc, en anglais) et la direction de l’animation culturelle et sportive (Diacs) de l’université Cheikh Anta Diop de Dakar (Ucad). Pour la directrice de la Diacs, Aminata Diaw Cissé, cette manifestation est ‘une volonté de rendre présent le cinéma dans le campus et d’inculquer la culture cinématographique aux étudiants’. Le directeur de Warc a salué la méthode. Le docteur Ousmane Sène estime qu’il est de la mission de sa structure de travailler avec les écoles et surtout l'Ucad afin de permettre aux Sénégalais ‘de mieux connaitre les réalités de la diaspora noire’. Prince Among Salves est le premier d’une série de quatre films qui vont être projetés au courant du mois de février. Le deuxième, The Rise and Fall of Jim Crow et le troisième, The Untold Story Of Black New Orléans sont respectivement prévus pour les 12 et 19 février au Warc, à Fann Résidence. Le dernier, Zora Neale Hurston sera diffusé le 26, jour de clôture du Black history month, à l’Ucad II.
Yacine CISSE
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