Le symposium, connu sous l'appellation de l'Initiative des anciens chefs d'Etat africains, aura pour objectif d'une part, d'encourager les anciens chefs d'Etats démocratiques à poursuivre leur participation constructive aux efforts de démocratisation sur le continent, d'autre part de leur offrir un forum leur permettant de partager leurs expériences en matière d'initiatives relatives à la démocratisation et aux autres défis qu'ils ont entrepris après avoir quitté leurs fonctions.

Les thèmes abordés lors de ce symposium de trois jours seront les suivants : la démocratisation et la sécurité, la gestion des conflits, le développement économique, les défis de santé affectant l'Afrique, les élections, la bonne gouvernance, les Parlements et la Société civile. Cette initiative des leaders africains est soutenue par le Centre d'études stratégiques de l'Afrique, le Club de Madrid, la Fondation Gates, le National Democratic Institute, le National Endowment for Democracy, le Programme des Nations-unies pour le développement et la Fondation Westminster pour la Démocratie.